Нет предела совершенству!
Очередная заявка с фикбука.
Маргарита Николаевна была очаровательной блондинкой бальзаковского возраста, с великолепным телом несколько более округлых очертаний, нежели это дозволялось глянцевыми журналами. Сколько Сашка себя помнил, мать постоянно мучила себя, сидя на какой-нибудь из чудодейственных диет, и то подсчитывая в блокнотике сумму съеденных калорий, то мужественно отказываясь от потребления так называемых углеводов. Как правило, так и не добившись положительного результата, после долгих мучений она позволяла себе слегка расслабиться, чтобы через неделю с неменьшим воодушевлением погрузиться в какую-нибудь очередную методику достижения Идеала женской красоты.
Все эти милые заморочки не мешали Маргарите Николаевне с успехом руководить отделом продаж в одной крупной фирме, а также вести домашнее хозяйство в небольшой двухкомнатной квартирке, где они и проживали вдвоем с Сашкой.
В тот роковой день Сашка вернулся из универа, окрыленный - он, наконец, отважился пригласить на свидание Алену, имевшую стойкую репутацию "махровой стервы", и, не веря своим ушам, получил снисходительное согласие. Не дожидаясь лифта, он взлетел по лестнице на третий этаж, пританцовывая от распирающих грудь эмоций, и компактным ураганом ворвался в квартиру.
- Я дома! - выкрикнул он обязательную формулу, приплясывая на одной ноге и скидывая уличную обувь.
Ответное молчание заставило его в замешательстве застыть. Он знал, что мать должна быть дома, тем более из кухни тянуло запахом какой-то явно диетической еды - ага, куриный бульон! - понял он.
Осторожно ступая, он заглянул на кухню, ничего не увидел, и потянул на себя дверь. Дверь неохотно отворилась, цепляясь за лежащее на полу тело и волоча его по мраморной плитке. Сашка охнул и опустился на колени подле упавшей матери. И, лишь коснувшись рукой холодных уже пальцев, понял, что она мертва.
Двигаясь совершенно механически, Сашка побрел на лестничную клетку и позвонил соседке, тете Насте, после чего, выдержав шквал причитаний, объятий и слез, позволил себе выпасть из этого мира в другую реальность.
Он так и просидел в своей комнате, взобравшись с ногами на кровать, и не мешая соседке развивать бурную деятельность по организации похорон. Хорошо, что тетя Настя взяла на себя все хлопоты, и Сашке не пришлось общаться с представителями похоронного бюро, милицией и тремя веселыми наглыми санитарами, приехавшими за телом.
Вся последующая череда событий прошла мимо его сознания. Какие-то незнакомые люди наводнили его уютный (до этого момента) дом, пытались его растеребить, вывести на разговор. По мере сил он отгораживался от них односложными ответами, или вообще междометиями. Сашка пришел в себя на некоторое время только в тот момент, когда маму погрузили на носилки и стали выносить из дома. Он просто тупо двинулся провожать, и чуть не забрался следом за носилками в санитарную машину.
Вторично он очнулся от своей спячки на кладбище, когда гроб опускали в раскрытую, как женское лоно, землю. Все ждали от него каких-то действий, тогда он послушался шепота тети Насти и первый бросил вниз комок красной глины. В тот момент он остро, всей кожей, почувствовал свое одиночество.
Подняв голову, Сашка напоролся на изучающий взгляд. Человек, внимательно смотревший на парня, стоял немного поодаль, как будто не имел никакого отношения к покойной. Он был несколько выше среднего роста, черт лица с такого расстояния Сашка не разобрал, но этот взгляд, мрачный и упорный, неприятным шрамом врезался в его память.
Оставшись дома один, Сашка некоторое время просто сидел, безвольно опустив голову на руки, но потом физическая и нравственная усталость все-же взяла верх, и парень уснул в той же позе.
В то же самое время рядом с опустевшей могилой остался только незнакомец, чей взгляд так поразил Сашку. Он долго курил, поглядывая то вокруг, то на темнеющее небо, затем опустился на корточки возле усыпанного цветами свежего холмика.
- Ну здравствуй, Марго, вот и довелось свидеться! - усмехнулся он чему-то и приготовился ждать, безмолвно перебирая в голове жемчужины воспоминаний. Услышав глухие удары, отчаянным призывом вдруг донесшиеся из-под земли, он поднялся на ноги и принялся за работу.
На следующий после похорон день Сашка пошел в универ. На людях он почти не чувствовал одиночества, и, когда день закончился, парень с сожалением отправился домой.
Уже отпирая входную дверь, Сашка почувствовал неладное - как будто в квартире был кто-то посторонний; он сперва подумал на соседку, но тут же вспомнил, что не оставлял ей ключей. Парень затих и, согнувшись в три погибели, осторожно прокрался в прихожую, стараясь передвигаться как можно незаметнее. С кухни тянуло ванильным запахом свежеиспеченных оладьев. Вряд ли злоумышленник стал бы заниматься таким трудоемким процессом, - успокоил себя Сашка и решительно шагнул вперед.
Увиденное до глубины души потрясло незыблемые до этого момента основы Сашкиного мира. У плиты хлопотала его мать, такая же, как всегда, в домашнем халатике, расписанном аляпистыми маками. Она как ни в чем не бывало наливала в сковороду шипящее тесто и переворачивала его лопаточкой. На большом блюде уже возвышалась горка румяных оладьев, прикрытых льняным полотенцем.
- Мама? - растерянно произнес Сашка, всем телом ощущая неотвратимость земного притяжения. - На фига оладьи, ты ж на диете!
Маргарита Николаевна повернула к сыну удивленное лицо и неудержимо расхохоталась. Облегченно вздохнув, парень позволил ногам подогнуться и, смеясь и плача, сполз по стеночке на пол.
- Ну, сынок, ты в своем репертуаре, - мать ласково взъерошила блондинистые Сашкины лохмы и притянула его к себе, и вот тут парня вторично прошило током - ее кожа была холодной и, при ближайшем рассмотрении, бледной до синевы.
Судорожно сглотнув, он поднялся на задрожавшие ноги.
- Пойдем в гостиную, нам нужно поговорить, - мгновенно ставшая серьезной мать потянула его за собой.
- Да уж, - проронил Сашка, падая в объятия мягкой мебели.
Маргарита Николаевна опустилась в кресло и прикрыла глаза тяжелыми веками. Наконец, она все же заговорила.
- Сынок. Я, вообще-то, вправду мертва.
- Ну, я как-то уже понял, мам.
- Я - ведьма! - торжественно сообщила Маргарита Николаевна, запахиваясь в свое маковое кимоно и надменно задирая вверх маленький подбородок.
- Э-э-э, наверно, для некоторых из твоих подчиненных это априори, - осторожно заметил Сашка, - но я бы не был так категоричен...
- Да нет, ты не понял! Я действительно ведьма, потомственная. По материнской линии.
- Что, и бабушка - тоже?!! - ужаснулся парень.
- Ну да, - подтвердила мать. - Но самое страшное не это. Если я не передам свою силу дочери, а наша сила передается только по женской линии, то не смогу умереть.
- Мам, а зачем тебе умирать? Разве не чудесно, что ты жива?! - заволновался успокоившийся было Сашка.
- Ты не понимаешь, сынок! Я мертва, мертвее мертвого! Если я, например, сломаю ноготь, он не вырастет снова, и если порежусь - ранка не заживет. Моя душа не сможет успокоиться, я просто буду слабеть, и в конце концов превращусь в лежащие живые мощи! Разве ты хочешь такую судьбу своей матери?
- Мам, но я думал, что теперь мы будем вместе...
- Когда-нибудь, и не в этом мире, - мать ласково погладила Сашку по голове. - А теперь тебе придется потрудиться для меня и найти свою сестру.
- Что? У меня есть сестра? А почему я до сих пор об этом не знаю?
- Ты просто очень невнимателен, - усмехнулась Маргарита Николаевна, - а ведь в нашем семейном альбоме даже есть фото, ее и моего бывшего мужа, Михаила Ивановича Кирпичникова. Мы расстались двадцать лет назад, и он забрал мою Валерию и уехал с ней куда-то за границу. Она старше тебя на пять лет. Да, я всегда гордилась своей девочкой!
- Как же так, и ты никогда не интересовалась, что стало с твоим ребенком?
- Я не могла их найти! В те годы, не так, как сейчас, было довольно просто вывезти ребенка из страны. В той мутной воде таможня смотрела сквозь пальцы на отсутствие разрешения от второго родителя. Вот так я ее и потеряла. Даже не знаю, в какую страну Михаил ее увез.
- Но я-то что могу сделать в такой ситуации? - возопил бедный студент, у которого и без того голова шла кругом от всех этих заморочек.
- Потереби своих друзей, твой Гошка Шерстнев, вроде, приличный хакер? Попробуйте разыскать мою дочь для начала, ну а потом... Потом придется ее уговорить приехать сюда. Я тоже, со своей стороны, подниму старые связи...
Внезапный звонок в дверь распорол воздух и заставил Сашку свечкой взвиться над диваном.
- Мам, - трагическим шепотом вскрикнул он, - прячься!
И вышел в коридор открывать, силясь унять дрожь в пальцах. На пороге стояла соседка. Ее ноздри красноречиво шевелились, улавливая запах свежей выпечки и вместе с тем, свежих сплетен. Поздоровавшись с приличествующей случаю сдержанной печалью в голосе, тетя Настя сделала попытку прорыва в квартиру, но Сашка держал оборону, как вкопанный. "Нет, теть Настя, спасибо большое, ничего не нужно, да, теть Настя, у меня все есть, да, я сам себе готовлю, меня мама научила, нет, теть Настя, я дома один, мне не скучно, у меня все в порядке". С великим трудом выпроводив незваную гостью, он подумал, что теперь не худо было бы получше освоить навыки конспирации. Преждевременная гибель от скуки в ближайшем будущем ему явно не светила!
Маргарита Николаевна набирала телефонный номер, когда Сашка присел рядом с ней на подлокотник старого кресла, точно так, как любил сидеть с раннего детства.
- Здравствуй, это я. Что? Да, мне нужна твоя помощь. Да, я снова тебя прошу...Нет! Ты просто мерзавец! Слушай, я бы предложила тебе, но ... Да...Да...Скотина! - она с яростью бросила телефон.
- Что, не помогают тебе твои старые связи? - сочувственно поинтересовался Сашка. Он сам тщетно пытался выяснить что-то относительно своей новоявленной сестры. Гений хакерства Гошка Шерстнев потратил на это несколько своих бесценных ночей, но, хоть так ничего и не выяснил, теперь Сашка должен был ему по самое "не хочу".
Мать отрицательно покачала головой. За последнюю неделю она все меньше напоминала себя прежнюю, под ее глазами залегли синие тени, она сильно исхудала, некогда роскошные волосы стали потихоньку вылезать. Сашка с ужасом наблюдал за этим роковым преображением, стараясь не думать о том, что будет, если мать так и не сумеет никому передать свою проклятую силу.
- Кому ты звонила?
- Старому заклятому другу. Мой бывший ухажер, и сильный колдун притом, - нехотя ответила она.
У Сашки болезненно сжалось сердце при взгляде на мать, истаявшую, как свеча, у него на глазах.
Уговорив ее пойти отдохнуть, он закрылся в ванной с телефоном и набрал повтор последнего звонка.
- Слушаю, - отозвался в трубке голос, сразу показавшийся вздрюченному Сашке крайне неприятным.
- Я - сын Маргариты Николаевны, - представился Сашка. - Она только что говорила с вами.
Он запнулся, не зная, как продолжить щекотливый разговор. На том конце линии также молчали, явно не желая помочь. Разозлившись от неловкости ситуации, парень решил высказать все, что наболело.
- Почему вы не хотите помочь моей матери? Вы же ее друг!
- Друг? - с иронией уточнил собеседник. - Тем не менее, ты даже не знаешь, как меня зовут, она ведь не сказала тебе, не так ли!
- Прошу вас, помогите! Я не могу видеть, как она угасает у меня на глазах, и ничего при этом не делать! Ну будьте вы человеком, в конце концов...
- Хорошо, я согласен встретиться с ней. Но обещать ничего не могу, ибо не знаю пока, чего мне больше захочется, голубчик! Увидеть, как она умирает, или же совсем наоборот!
Последняя фраза ввергла и без того полного дурных предчувствий парня в состояние, близкое к панике. Он выронил трубку, а когда поднял ее с коврика, то там уже раздавались ритмичные гудки.
Ближе к ночи, когда Маргарита Николаевна с сыном сидели у телевизора и добросовестно пытались смеяться над шутками парней из "Камеди клаб", раздался звонок в дверь.
Сашка мухой метнулся в прихожую. На пороге стоял незнакомец, вид которого сразу воскресил в памяти день похорон и жесткий испытующий взгляд у свежей могилы.
- Впусти, это ко мне!
- Да, мама!
Сашка автоматически отступил, пропуская гостя. Тот, усмехнувшись уголком жесткого, красиво очерченного рта, проследовал в гостиную и сел в кресло, небрежно развалившись.
- Да, Марго, а тебя не узнать! Что, девочка, плохо тебе совсем, а?
- Побойся бога, Вадим, не издевайся надо мной, - голос матери звучал глухо. - Мне и так досталось выше крыши!
- Что ты! Да я даже еще не начинал.
- Послушайте, вы! - сорвался на крик Сашка, - может, хватит уже! Вы для чего пришли? Посмеяться? Полюбоваться на мою мертвую мать? Что, убедились, что ей действительно плохо? Теперь, может, поговорим о деле?!
Вадим холодно глянул на расшумевшегося парня, как обычно глядят на досадную мелочь, незначительно портящую настроение.
- В свое время твоя достойная мать принесла мне кучу неприятностей, - он, не спрашивая разрешения у хозяев квартиры, достал из кармана портсигар, блеснувший благородным чернением по серебру, и раскурил сигарету. - Я даже, представь себе, был близок к тому, чтобы покончить с собой! И всегда, слышишь, всегда! когда нужна была помощь, эта прекрасная дама обращалась ко мне. А спала при этом с другими, вот ирония-то, а! Ну а теперь я - хозяин положения, в кои-то веки, и могу ставить условия. Да, стоило дожить до этого момента!
Он мечтательно закрыл глаза и выпустил кольцо дыма, сложившееся в прихотливую фигуру.
- Назови свою цену, - прошептала Маргарита Николаевна. - Я готова...
Вадим досадливым жестом прервал ее речь.
- Не позорься, Марго! На что ты мне такая? Я, кажется, не некрофил, сударыня! Даже не знаю, чего бы такого пожелать...Столько возможностей открывается...
- Все что угодно! Я заплачу любую цену, - решительно встрял Сашка и внутренне поежился, когда светло - желтые, слегка раскосые глаза под темными низкими бровями жестко уставились ему в переносицу. - Если надо, квартиру продам!
- Нет, продавать квартиру не придется, - с расстановкой ответил колдун, по-птичьи склоняя голову набок и бесцеремонно разглядывая занервничавшего Сашку. - А ты так похож на мать, просто мужской ее вариант, а, Марго?
- Не вздумай! - зарычала Маргарита Николаевна, с усилием поднимаясь с дивана. - Если хочешь мне отомстить - мсти, но не впутывай моего сына!
- Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия, - прервал ее Вадим. - И замолчи, пойми наконец, что сейчас я принимаю решение, помогать ли тебе вообще! Я ведь могу просто уйти. Ответь мне для начала, почему ты пренебрегла мной тогда? Я был тебе так неприятен?
Маргарита Николаевна собралась с мыслями.
- Я слишком дорожила нашей дружбой. - наконец глухо проронила она. - Я боялась что-либо менять.
- Ну, и ты полагаешь, что таким образом достигла своей цели? - колдун иронично поднял брови. - Хорошо, я сделаю скидку на то, что все бабы - дуры, и так и быть, помогу. Но взамен, сама понимаешь, я хочу получить хотя бы моральное удвлетворение, имею ведь право, как думаешь?
Сашка с облегчением перевел дух и глянул исподтишка на понурившуюся мать. "Чего она так реагиреует? - недоумевал он. - Вадим же согласился, значит, пол-дела сделано!"
- Итак, взамен я хочу, чтобы твой сын служил мне какое-то время, ну, хоть бы полгода, что-ли! Да-да, чтобы он выполнял все, я подчеркиваю - все! - мои приказы! Нет, того, о чем ты сейчас подумала, я не потребую, хотя мог бы. Ты же знаешь - я противник насилия, в любви должен быть обоюдный интерес. Но все остальное... Ну не беспокойся ты так, допустим, я просто хочу, чтобы твоя кровиночка приносила мне домашние тапочки и свежую газету. У меня же нет собаки, в конце концов!
- Мам, я согласен, - умоляющим голосом сказал Сашка, коснувшись ее ледяной руки. - Не беспокойся, все будет хорошо! А может, я даже научусь чему-нибудь у этого типа!
- Видишь, "этот тип" вполне дружелюбен и не кусается. Завтра придешь ко мне с утра, и начнем общаться. А эту ночь, так и быть, дарю - можешь провести здесь. Напоследок наговоритесь.
@настроение: победительное