ПРОТИВОСТОЯНИЕ

[sterw]

Полностью сначала
sterw.diary.ru/p190474763.htm

sterw.diary.ru/p190485880.htm

Противостояние


Для начала Егор попытался найти сподвижников, но в ближайшем его окружении людей, которые совершенно серьезно могли общаться на эзотерические темы, просто не нашлось.
Тогда парень стал искать по объявлениям, размещаемым на последних полосах газет целителями-экстрасенсами-ворожеями.
Из двадцати таких свиданий лишь один раз он почувствовал начатки силы у молоденькой гадалки, не умевшей даже толком ею пользоваться.
Последняя встреча, свидетелем которой стал я, могла полностью разочаровать в человечестве начинающего колдуна, а это было бы весьма опасно.

Итак, для начала я попросил те самые бабкины книги, уцелевшие вместе с сундуком.
Их было пять, в том числе три травника, один толстенный фолиант, переплетенный в потемневшую от времени кожу, и одну тетрадь, очень старую, с пожелтевшими ломкими страницами. Эта тетрадь и привлекла мое внимание прежде всего. Внутри были записи, сделанные кириллицей, сочетания слов не характерны для нашего времени, скорее я мог бы представить современника Ломоносова, пишущего в эту тетрадь гусиным пером и выводящим четкую "ять" в конце слова. Почерк заполнявших тетрадь записей чередовался, также, как и стиль, и я сделал вывод, что в тетради писали разные люди, скорее всего, она переходила по наследству от матери к дочери.
Содержание их было прелюбопытнейшее - странные рецепты странных лекарств вперемешку с зловеще звучащими наговорами.
"Возьми золотник шалфея и смешай с граном ивовой пыльцы, добавь шесть крыльев ночных бабочек, изловленных в полнолуние, и разведи соком чертополоха". Эту смесь, например, предлагалось принимать по три капли от дурного запаха изо рта.
Я хихикнул и устроился поудобнее, не отрываясь от сокровищницы знаний.

" Встану я, помолясь, пойду, перекрестясь, из дверей в двери, из ворот в ворота, выйду в чисто поле, в чистом поле изловлю птицу-незнатицу.
Как я птицу поймал, так и память моя пусть ко мне вернется, как я птицу отпущу, так и пусть мои беды черные вернутся к тому, кто их наслал!
Быть посему, мое слово крепко!"
Читаю я эту певучую муть, и чувствую, как в голове проясняется, как будто я до той минуты крепко спал, а потом вдруг проснулся!
Я почувствовал - другого слова не подберешь - свое имя, я перекатывал его на языке, как карамельку, пробуя на вкус. Да, точно, меня звали Сергей, Сергей Завьялов. Мне тридцать, и я - колдун, наверно, хороший колдун, но все же кто-то меня уделал. Кто - это уже другой вопрос, ответ на который пока еще не всплыл в моей больной памяти.
Ночами меня одолевали смутно знакомые звуки и запахи, лица, которые при свете дня я не мог вспомнить, голоса, звавшие меня по имени.
Я мучил свою память до головной боли, до звездочек под сомкнутыми веками - напрасно. Больше никаких положительных подвижек не последовало.
Расстраивался я недолго, точнее, почти совсем не расстраивался, памятуя о знаменитом высказывании Марка Аврелия - делай, что должно и будь, что будет.
В то же время чувство надвигающейся опасности, непонятной и потому ужасающей вдвойне, неумолимо охватывало все мое существо.
Первый звонок прозвучал для Егора, когда он сидел на лекции, пытаясь сосредоточится на теме. Внезапно у него закружилась голова, ощущуние, что потолок неотвратимо приближается и вот-вот размозжит темечко, заставило его с негромким вскриком вскочить с места и покинуть аудиторию. Выбежав в коридор, Егор натолкнулся на кого-то в длинном черном плаще. Незнакомец взглядом едва не прожег дырку Егору между бровей, потом прошипел странно звучащее слово, и парень почувствовал, как невидимая удавка сдавила его горло. Усилием воли, которой до этого момента он в себе даже не подозревал, Егор отогнал от себя подступившую темноту. Ему казалось, что он руками разгоняет мрак, окруживший его со всех сторон. Удавка отпустила, как будто повинуясь желанию Егора, и на лице незнакомца промелькнула растерянность. Нападавший повернулся и побежал прочь, Егор сполз на пол. Его трясло.
На следующий день опасность подстерегла Егора по дороге домой. Он переходил дорогу, когда внезапное оцепенение сковало его тело так, что невозможно было двинуть ни рукой, ни ногой. Егор попытался сдвинуться с места, но ноги будто приросли к асфальту. Уверенности в благополучном исходе не прибавляло то обстоятельство, что на него надвигался поток машин, совершенно не расположенных тормозить, и только истошно сигналящих на разные голоса. Егор подергался в своей невидимой ловушке, чувствуя себя мухой на липучке, упал и сумел откатиться в сторону от потока. Некоторое время он лежал так, выравнивая дыхание и бездумно глядя на проносящиеся мимо автомобили. Вставая, он зацепился взглядом за скользнувший за угол силуэт, вызвавший знакомые ассоциации, но преследовать его не было сил.
Покушения посыпались как горох из мешка, как будто какой-то псих составил расписание для этих, пока еще неудачных, попыток и теперь старательно придерживался графика.
Прекратив на время все сношения с внешним миром, Егор забил на учебу и засел за бабкины книги. Лежа на подлокотнике его кресла, я с удовольствием наблюдал за процессом обтачивания стихийного таланта. Тихон развлекал нас едкими высказываниями, попутно переводя с человеческого на кошачий и обратно. В общем, даже находясь в осаде, скучать нам не приходилось.

Но и в этот дом, ставший для меня родным, пришла беда.
Мы, как обычно, втроем, ужинали на кухне. Тихон болтал о разных пустяках, Егор увлеченно левитировал столовую ложку, показывая восхищенным нам свои последние достижения, как вдруг ветер, проникший в закрытое до того окно, разметал по столу бумажные салфетки.
Тихон моментально заткнулся, а ложка зависла в воздухе. В наступившей тишине отчетливо прозвучал скрип открывшейся оконной рамы. Я глянул, и увиденное навеки запечатлелось в моей памяти - в окне, как жутковатая картина в раме, маячило женское лицо. Оно было прекрасно зловещей, мертвенной красотой. Волосы черными змеями колыхались вокруг этой головы, ярко-алые губы раздвинулись в усмешке, предъявив нам два великолепных клыка и узкий раздвоенный язык, мелькнувший между ними.
- Ох, е... , - ошеломленно высказался Егор, забыв закрыть рот.
Красотка зашипела и сделала попытку просунуться в оконный проем. Я почувствовал, как шерсть у меня встала дыбом.
- Мочи!!!- завопил невоспитанный Тихон, и кинул в окно солонку. Промазал. Но зато Егор очнулся от своего оцепенения, надо сказать, вовремя, и отправил висевшую в воздухе ложку прямиком в лоб нашей ночной гостье.
Столовый прибор с глухим стуком впечатался в середину беломраморного лба, оставив красный след, и шлепнулся на пол. Змеевидная красотка с нечленораздельным воплем опрокинулась назад, в окно. Мы всей командой кинулись закрывать "портал", и увидели в воздухе только дымный след от исчезающей фигуры.
- Надо с этим что-то делать, - резюмировал Егор, как только мы снова заняли свои места за столом.
- Что именно? - Тихон озвучил и мой вопрос.
- Интересно все же, кому это я так крупно насолил? - Егор с сомнением крутил в руках поднятую с пола солонку, а потом подвесил ее в воздухе. - А кто-нибудь из вас знает, можно ли найти нашего недоброжелателя?
- Знает, конечно, - заявил я - старинная бабкина книга, например, все знает. На странице триста пятьдесят четвертой...
Тихон сорвался с места и вернулся уже с книгой, лихорадочно ее листая. Да, видно, змеевидная брюнетка произвела неизгладимое впечатление на нашего легкомысленного домового, коль скоро он так подхватился!
- А если кто хочет узнать о жилище своих врагов, - стал зачитывать вслух Егор заунывным голосом, - тот должен пойти на кладбище в полночь, в полнолуние, и взять земли с могилы человека, прожившего не менее восьмидесяти лет. Потом должно эту землю...
Он замолк и погрузился в чтение.
- Ну что там? - затормошил его Тихон, привстав на цыпочки. - давай уже вслух, не томи!
- Не, это нам не пойдет, - решительно заявил Егор. - Это на порчу, а мы же с вами белые и пушистые, мы как-нибудь по-другому должны справиться!
- Как это - не пойдет? Разве нас понарошку пытаются убить? - заволновался Тихон. - А может, ты просто на кладбище боишься идти?
- Ничего я не боюсь, просто не хочу наводить порчу. Это противно моим принципам!
Егор гордо вскинул вверх подбородок, а я перевернул страницу и ...
- Нашел! - ликующе мяукнул я.
Тихон прекратил ныть и схватился за фолиант.
- Смотри-ка, еще немного, и ты, чего доброго, читать научишься, всего Толстого прочтешь, Льва Николаича! - съязвил я.
Тихон бросил в мою сторону многообещающий взгляд и прочел:
- А врага своего узреть можно, если в полнолуние налить воды в миску, да чтобы луна отражалась, да выйти на перекресток четырех дорог, да сказать такие слова, э-э-э, дальше там слова всякие, так в воде враг злейший отразится. Тогда взять кладбищенскую землю и бросить в таз, и сказать...
- Опять кладбищенская земля, - поморщился Егор. - Сказал уже - не буду я никому делать порчу!
- Ну и ладно, - обиделся Тихон, - тогда мы с Серегой вдвоем сделаем! И потом, как ты думаешь, этот зловредный тип только тебе козью морду делает? Может, он вообще злодей, каких мало, а ты с ним миндальничаешь!
- Действительно, - встрял я, - вдруг, пока ты думаешь, твой недруг еще кому-то каку сделает, а?
- Вон и Серега меня поддерживает, - злорадно сказал домовой.
- Хорошо, - вздохнул Егор, - когда там у нас новолуние?
Полнолуние, по счастью, было уже завтра, иначе зуд, требующий немедленных действий, довел бы нашу команду до нервного срыва. Тихон, весь день делающий вид, что его ничего не волнует, дрожащими руками "ухаживал" за непомерно разросшимся плющом, фигурно обстригая его плети и усеивая пол шевелящимися ветками, Егор копался в книгах, художественно разбрасывая их по ковру в нашей гостиной, и только я посреди этого бедлама действительно занимался делом - пытался впрок выспаться. К вечеру, когда от бушующего с утра растения остался жалкий зеленый хвостик, сиротливо торчащий посреди горшка, а в на полу в гостиной нельзя было ступить, чтобы не попрать дерзновенной лапой какое-нибудь печатное издание, мы наконец решились.
Такист, высадивший нас у красивых кованых ворот, посматривал на нас с плохо скрытым боязливым любопытством, но, соблазненный красивой купюрой, согласился подождать.
Мы преодолели ограду без лишнего шума, для меня-то это вообще пара пустяков, Тихон вслед за мной неплохо сумел просочиться между прутьями, а вот Егору пришлось преодолевать барьер, подтягиваясь на руках.
- А давайте дальше не пойдем, - предложил Тихон, у которого явственно тряслись поджилки, - Во втором-то рецепте нет прямых указаний, с какой именно могилы нужно брать землю?
- Не боись, - ухмыльнулся я, - ты ж домовой, кому нужно тебя убивать-то!
- А ты вообще всего лишь кот, - парировал Тихон, - что ты понимаешь в человеческой психологии! Ну Егор, бери уже землю, да поехали назад! Там таксист ждет!!!
Егор, не слушая нашу перепалку, двигался вглубь кладбища, как будто на чей-то зов. Остановившись перед одной из могил, он вытащил из кармана коробочку и, присев на корточки, стал наполнять ее землей.
Мы двинулись к Егору. Тихон перевел дух, как выяснилось, несколько преждевременно, потому что вдруг из-под земли выросло нечто, напоминаюшее руки с длинными многосуставными пальцами, и обвилось вокруг его лодыжек. Домовой вскрикнул неожиданно тонким голосом и упал на землю бесчувственным тельцем. Шерсть на мне встала дыбом, хвост напружинился и стал напоминать ершик для чистки бутылок. Я с грозным рыком прыгнул на преступную конечность, но мои когти вспороли воздух. Тихона тем не менее что-то тащило по земле, он безвольно волочился за неведомой силой, цепляя бородой встречающийся по дороге мелкий бытовой мусор и сухие травинки.
- Егор! - крикнул я, - помогай!
О чудо, у меня получилось! Егор услышал мою вполне теперь человеческую речь, и в два прыжка был рядом. Одной рукой он ухватил Тихона за шкирку, а другой треснул со всей дури по этой магической гадости. От соприкосновения с его рукой гадость зашипела, взялась синими искрами и развеялась с дымным смрадом.
- Это как у тебя получилось? - недоумевающе вякнул я. - Поделись опытом!
Но Егор так остолбенело пялился на собственную чудотворную руку, что мне стало ясно, что ответа на свой вопрос я вряд ли дождусь.
- Сам не пойму, как это у меня получилось, - пробормотал он.
Тихон пришел в себя и сел, привалившись к егоровым ботинкам.
- А что, собственно, произошло, хвостатый? - промямлил он.
- Да так, Егор спас твою задницу от кошмарных зомби, и сам не знает, как у него это получилось, - ехидно передразнил я. - Знаете, мужики, я все больше чувствую себя героем третьесортного ужастика, а вы?
- Есть такое дело, - задумчиво кивнул Егор.
Абсурдность происходящего бросалась в глаза. В самом деле, вампо-змея в окне нашей квартиры, кладбищенские руко-зомби, наконец, танственный колдун-маньяк, неудачник, решивший положить жизнь на то, чтобы отравить эту самую жизнь нам - все это не лезло ни в какие рамки.
- Абсурд это, или реальность, нам-то какая разница, - примирительно заметил Тихон, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, - вы вначале грохните этого гада, а потом уже будем разбираться в ситуации, я вот так думаю.
- Ты просто образчик житейской мудрости, Тихон! - промурлыкал я.
- А то! - он снисходительно потрепал меня по голове. Я с удовольствием отметил, что для этого действия ему даже не пришлось наклоняться. В прекрасном расположении духа мы отправились домой.
Отсутствие нашего доблестного такси в условленном месте не смогло испортить это блаженное состояние в течение целых десяти минут. На одиннадцатой минуте Тихон не выдержал и стал материться, сперва тихонько, но с течением времени (посекундный счетчик) прибавляя громкость и обороты. Егор, как самый длинноногий из нас, обежавший в поисках машины ближайшие окрестности, вернулся ни с чем.
- Ы-ы-ы-ы!!! - выдал Тихон в ответ на плохие известия, принесенные нашим штатным колдуном.
- Что делать-то будем, а? У нашего домового ножки короткие, он же до заморозков будет до дома добираться, - не преминул я подколоть своего давнишнего оппонента.
-У-у-у-у!!! - выпалил Тихон, и осел на землю, демонстрируя свою героическую решимость стоять до последнего на этом рубеже.
- Может, полетим? - пошутил я. - Ложки-то у тебя метать получается!
Егор пожал плечами, потом скрестил на груди руки и поднялся в воздух на полметра. Описал вокруг нас аккуратную окружность и опустился на землю. Я сел на пушистый хвост и заткнулся.
- О-о-о-о!!! - счастливо выдохнул Тихон.
В результате Егор нас долетел, если так можно сказать. Устал он, конечно, так, как будто поработал грузчиком в овощном магазине, хотя часа за полтора с доставкой он управился. Остаток дня мы с наслаждением давили подушку, планируя ночью отправиться на перекресток четырех дорог и поквитаться, наконец, с беспредельщиком-магом.


Картина маслом


Ночь, полнолуние. Четверть часа до полуночи. Студент с мешком, в котором угадывается что-то круглое и плоское, в одной руке, с пятилитровой бутылью воды в другой, несет на плечах огромного пушистого кота, а рядом с ним значительно вышагивает карлик, заросший бородой по самые брови. Я представил, как наша бесстрашная команда выглядит со стороны и впечатлился.
Перекресток четырех дорог можно было даже не искать - ближайший находился рядом с домом, образуемый скрестными заездами во дворы, в темное время суток не пользующимися популярностью по причине полной разрухи и необихоженности со стороны дорожной службы.
Мы были на месте минут за пять до полуночи. Небо было ясное, и луна бесстыдно желтела на темном небе, не затмеваемая никакими городскими огнями по причине их полного отсутствия в этих трущобах.
Егор достал из мешка тазик для стирки, реквизированный на время из ванной, и налил туда воды из баклажки. Круглобокое отражение заплескалось в тазике диковинной рыбой, цепляясь краем за ребра пластиковой стиральной доски.
Егор встал, выпрямился, как будто ему в задницу всадили шило, и патетическим речитативом стал твердить заученное накануне заклинание.
Сначала не происходило ничего примечательного. Все также светила луна, тот же ветерок обдувал наши настороженные физиономии, под незнакомые шипяще-раскатистые звуки Егоровой речи я незаметно стал засыпать.
Сон мягкой лапкой зажал мои глаза, я вдохнул воздух городской улицы, а выдохнул его, уже находясь по ту сторону, на зеленых холмах под фиолетовым небом.
Рядом со мной, озираясь, возник Тихон.
А впереди высился Егор, неузнаваемо-грозный, в черном плаще, развевающемся при полном отсутствии ветра, с длинными волосами, собранными в роскошный хвост. На стильных ботфортах из мягкой кожи позвякивали шпоры.
Левый бок оттягивали узорчатые ножны, судя по их тяжести, не пустые.
- Фига-се! - протянул Тихон, толкнув меня в бок.
- Вот именно! - подтвердил я, покрутив головой. Вокруг не было ничего, кроме бесконечных холмов, неба над головой и травы под ногами. Даже наш тазик куда-то испарился.
Громыхнуло. Отчетливо-яркая молния пронзила горизонт. Запах озона вдарил по мозгам и посеял в душе что-то, похожее на панику.
Егор дочитал до конца, замолчал и по всей видимости только теперь позволил себе открыть глаза, потому что до меня донесся его удивленный матерок.
- Вот-вот, и мы тоже так думаем! - закивал Тихон, довольно лыбясь.
- А я уже полчаса здесь торчу, - донесся до нас незнакомый голос, - все жду, когда же вы на меня внимание обратите, господа!
Незнакомец стоял поодаль, скрестив на груди руки, и поглядывал на нас с нескрываемым ехидством.
- Ты кто? - опешил Егор.
- Как это - кто? - весело изумился незнакомец. - Вы ж меня только что вызывали! Ну, я и пришел. Только я решил встречаться с вами на своей территории, уж не обессудьте!
- Уж не будем, - я, закипая, надвинулся на этого пижона. - Это ты меня в кота превратил, сволочь?
- Я! А чем тебе плохо быть котом? "Хорошо быть кисою, хорошо - собакою" - поддразнил он меня.
Я оскалился и с боевым кличем прыгнул в это ухмыляющееся лицо, норовя выцарапать глаза, ударился о невидимую стену и сполз по ней на травку.
- Отдохни, - посоветовал вражина . - Мы пока на равных с Егором разберемся.
- Хоть бы объяснил, почему это я должен с тобой разбираться, - криво улыбнулся Егор, потянув меч из ножен.
- А ты не помнишь? Хотя да, конечно, ты и не можешь помнить, после некоторых моих манипуляций. Достаточно тебе знать, что если ты не будешь обороняться, я просто тебя убью.
Клинки скрестились, высекая искры. Мы с Тихоном, старательно болея за наших, не могли не отметить ту завораживающую змеиную грацию движений, с которой наш враг управлялся со своим клинком.
Парни пластались, как заправские поединщики, мы тихо обалдевали, не понимая, когда наш Егорушка мог так намастыриться в воинском искусстве.
- Может, это меч его ведет, - предположил я.
- Не, это не меч, меч - иллюзия, инструмент, - со знанием дела ответствовал Тихон. Это сила колдовская. Мы сейчас реально сидим на перекрестке, а эти двое кроют друг друга заклинаниями почем зря, кто кого.
В этот момент земля под ногами Егора зашевелилась, вытолкнув из своих недр толстенную лиану, которая хлестнула парня по ногам. Мы бросились на шевелящийся растительный кошмар, отвлекая его на себя.
Егор подпрыгнул и завис в воздухе.
Колдун недоуменно закричал что-то, его глаза широко раскрылись.
- Что, не ожидал? - коварно усмехнулся Егор и нанес последний удар. Свет померк, когда голова колдуна, отделившись от шеи, запрыгала по траве.


Эпилог


С невнятным проклятием Игорь сорвал с себя шлем и в сердцах бросил его на ковер. С большим трудом погасив в себе желание что-нибудь разбить, он саданул кулаком по собственному бедру и зашипел от боли.
- Бесишься? - на голо-экране, сминая эндинг он-лайн игры "Противостояние", возник заклятый друг и вечный соперник Егор. Его всегдашняя ироничная усмешка, притаившаяся в уголках губ, подействовала на Игоря как ушат холодной воды, вылитый на голову после парной.
- Не переживай, Гарик! Это же просто игра! - Наташка, появившаяся рядом с Егором, ободряюще улыбалась. В ее глазах прятались смешинки.
- Так не честно, - буркнул Игорь, - вы втроем против меня объединились! Конечно, я не мог победить.
- Ну так тебе ведь тоже никто не мешал перетянуть на свою сторону кого-то из нас, - резонно возразил его третий противник - Серега - чья голограмма материализовалась рядом с прочими. - Меня ты вообще сразу в кота превратил, я же не жалуюсь!
- А я так изначально была домовым, а не какой-нибудь могущественной магичкой! - пожаловалась Наташка.
- Так что все справедливо, - ухмыльнулся Егор, - даже более чем!
- Ладно-ладно, хорошо смеется тот, кто смеется последним! - грозно пообещал Игорь. - В следующий раз все будет по-другому!
- Ну, так то в следующий раз... - протянула Наташка. - А за проигрыш ты расплачиваться собираешься?
- Куда ж я денусь, - вздохнул Игорь. - Сегодня и расплачусь.
- Ага! Чур, я выбираю кафе, как единственная девушка в нашей гоп-компании!
Наташка засияла ямочками на щеках и отключилась. Друзья последовали ее примеру.
Только надпись "GAME OVER" еще некоторое время еще светилась на голо-экране, но потом погасла и она.